中药黄连始载于《神农本草经》，列为上品，味苦，性寒，无毒。归心、脾、胃、肝、胆、大肠经。具有清热燥湿，泻火解毒的功效。生活中，我们有时用黄连治腹泻，但是并不是适合所有人使用。中医将腹泻大致分为湿热型、脾虚型、肝脾不调型、风寒型、暑热型、饮食停滞型等。

中药黄连有清热燥湿、泻火解毒的功效，对于腹泻具有很好的治疗作用，但是并不是每个人发生腹泻都可以用。夏天出现腹泻多于饮食卫生不洁有关，多属于湿热型，根据个人的不同情况，进行辨证论治，配以葛根、黄芩等，对湿热型腹泻治疗效果很好。

有的人发生腹泻后，不怕黄连苦味，自己用黄连泡水喝。中医专家指出，这种做法不可取，一方面，黄连一味药并不能很好地治疗腹泻，医生要根据每个人的虚实情况进行辨证用药；另一方面，并不是每个人都能用黄连的。

比如，有大便稀、经常出现腹部冷痛的朋友就不能用，这类人群属于脾胃虚寒，如果这样的朋友发生腹泻用黄连，不但不能起到治疗作用，反而会加重胃寒呕吐或脾虚泄泻的症状。因此，一定要在医生指导下，分清自己到底属于哪种类型的腹泻，再进行用药。

黄连还有治疗口臭的作用，但也有适应范围。中医认为，脾胃湿热可导致口臭，可根据病人热重或湿重的不同，用黄连进行不同的配伍用药治疗。如果是湿重，需加健脾化湿的中药，若是热重则加清热泻火的中药。

中药黄连大苦大寒，过服久服易伤脾胃，脾胃虚寒者忌用。苦燥伤津，阴虚津伤者慎用。另外儿童在一般情况下不能使用黄连，因为儿童发育不成熟，脾胃功能不健全，使用黄连会造成胃肠损害。